গাছের পাতা সবুজ দেখায় কেন? রহস্যময় ক্লোরোফিলের বিস্ময়কর বিজ্ঞান

গাছের পাতা সবুজ দেখায় কেন? এই সাধারণ প্রশ্নের উত্তর বেশিরভাগ মানুষ খুব সহজেই দিয়ে ফেলে—ক্লোরোফিল আছে বলে পাতা সবুজ দেখায়। কিন্তু যদি প্রশ্ন করা হয়, কেন ক্লোরোফিল থাকার পরেও এটি সবুজই দেখাবে? নীল বা লাল কেন নয়? তখনই ব্যাপারটা আরও গভীরে যায়, আর উত্তর দিতে অনেকেই থেমে যায়।

প্রথমে বুঝে নেওয়া দরকার, আমরা কেন গাছের পাতা দেখতে পাই। কারণটি হলো আলো এবং প্রতিফলন। যখন সূর্যের সাদা আলো গাছের পাতায় পড়ে, তখন সেই আলো পাতায় প্রতিফলিত হয়ে আমাদের চোখের রেটিনায় এসে পড়ে, যার ফলে আমরা পাতা দেখতে পাই। কিন্তু এখানে আরেকটি প্রশ্ন উঠে আসে—সূর্যের আলো তো সাদা, তাহলে প্রতিফলিত হলে পাতার রঙ সাদা হওয়ার কথা। পাতা সবুজ কেন?

সূর্যের সাদা আলো মূলত সাতটি রঙের সংমিশ্রণ—বেগুনি, নীল, আসমানি, সবুজ, হলুদ, কমলা এবং লাল। প্রতিটি বস্তুই আলো শোষণ করে এবং প্রতিফলন ঘটায়। কিন্তু বিভিন্ন বস্তুতে থাকা রঞ্জক পদার্থগুলোই আলোর শোষণ ও প্রতিফলনের ধরন নির্ধারণ করে। প্রতিটি রঞ্জক পদার্থ নির্দিষ্ট রঙের আলো শোষণ করতে পারে না; সেই রঙটি প্রতিফলিত হয়ে আমাদের চোখে ধরা দেয়, আর সেটিই আমরা দেখি।

এই বিষয়ে আরও গভীরে যেতে হলে, রঙিন বস্তুগুলো নিয়ে একটু ভাবা যেতে পারে। ধরুন, লাল গোলাপ। এতে এমন একটি রঞ্জক পদার্থ থাকে যা সাদা আলো থেকে লাল রঙ ছাড়া সব রং শোষণ করে নেয়। শুধুমাত্র লাল রঙ প্রতিফলিত হয় এবং আমাদের চোখে এসে পৌঁছায়, যার ফলে আমরা গোলাপকে লাল দেখি। আবার, নীল রঙের পানিও আমাদের চোখে নীল দেখায়, কারণ পানি সব রঙের আলো শোষণ করে কিন্তু নীল প্রতিফলিত করে।

গাছের পাতার ক্ষেত্রে, এর মধ্যে ক্লোরোফিল নামের শক্তিশালী রঞ্জক পদার্থ থাকে। ক্লোরোফিল সাদা আলো থেকে সব রং শোষণ করে নেয়, শুধু সবুজ রঙটি বাদে। তাই সবুজ আলো প্রতিফলিত হয়ে আমাদের চোখে ধরা পড়ে এবং গাছের পাতা সবুজ দেখায়।

ক্লোরোফিলের এমন ক্ষমতা আসলে গাছের জীবনে এক বিশাল ভূমিকা রাখে। এই ক্লোরোফিল সূর্যের আলো শোষণ করে গাছের খাদ্য তৈরির প্রক্রিয়ায় ব্যবহার করে। ফটোসিন্থেসিস বা সালোকসংশ্লেষণ নামের এই প্রক্রিয়ায় ক্লোরোফিল মূল ভুমিকা পালন করে, যা গাছকে শক্তি দেয় এবং আমাদেরও অক্সিজেন দেয়।

আরেকটি উদাহরণ দিয়ে দেখা যেতে পারে। যেসব গাছে বিভিন্ন রঙের ফুল ফোটে, সেগুলোর রঙও ক্লোরোফিলের মতোই বিভিন্ন ধরনের রঞ্জকের ওপর নির্ভর করে। উদাহরণস্বরূপ, বেগুনি রঙের ফুলের মধ্যে থাকে অ্যান্থোসায়ানিন নামের এক ধরনের রঞ্জক যা নীল এবং বেগুনি রঙ প্রতিফলিত করে। তাই গাছের বিভিন্ন অংশ ভিন্ন রঙে দেখা যায়, কারণ প্রতিটি অংশে ভিন্ন ভিন্ন রঞ্জক থাকে।

এইভাবে, বিভিন্ন রঞ্জক পদার্থ যেমন ক্লোরোফিল, অ্যান্থোসায়ানিন, কারোটিনয়েড ইত্যাদি আলোর শোষণ ও প্রতিফলনের মাধ্যমে উদ্ভিদের রং নির্ধারণ করে।